24-сентября 1996-го года, ровно 20 лет назад, вышел третий альбом группы The Roots – «Illadelph Halflife».
Релиз был выпущен лейблом Geffen Records и занял 21-ую строчку в чарте Billboard 200. Альбом получился более жестким и разнообразным, чем его предшественник «Do You Want More?!!!??!» (1995 г.). В его создании приняли участие джазовые музыканты, такие как David Murray, Steve Coleman, Cassandra Wilson и Graham Haynes. Журнал The Source внес «Illadelph Halflife» в список «100 лучших хип-хоп альбомов всех времен». Нельзя не согласиться, что это один из лучших релизов, выпущенных The Roots.
«Illadelph Halflife» наполнен серьезным социальным подтекстом, касаемо проблем не только черного населения, но и всего мира: мировая коррупция, терроризм, теории заговора и тд.. Парни не забыли проехаться и по мейнстрим-рэпу тех лет. Так в треке «What They Do» они проходятся по лейблу Bad Boy Records, особенно по Puff Daddy и The Notorious B.I.G.. По мнению The Roots, такие люди осквернили когда-то честный и мирный жанр. Парни также сняли на этот трек видео, которое пародирует типичные рэп-клипы тех лет.
The Roots всегда старались бороться со стереотипами, а в эпоху популярности гангста и хардкор-рэпа, когда многие решили, что рэп должен быть всегда о трудной жизни и криминале, эта команда предлагала абсолютную альтернативу, абстрагируясь от созданных шоу-бизнесом канонов. The Roots нашли отличный баланс между джазом хип-хопом, с каждым альбомом повышая художественную составляющую своей музыки. Критики писали, что «Корни» одна из немногих рэп-групп, которая чувствует ответственность перед слушателями (особенно молодыми) и не хочет направлять их на неправильный путь. «Illadelph Halflife» стал малозаметным событием в 96-ом году, на фоне более коммерчески успешных релизов, но спустя время многие назвали эту пластинку классикой.
В записи приняли участие: Dice Raw, Bahamadia, M.A.R.S., Common, D’Angelo, Q-Tip, Joshua Redman, Cassandra Wilson и Ursula Rucker.
Было выпущено 3 сингла: «Clones», «Concerto of the Desperado» и «What They Do».