Карлос родился в Гайане, единственной англоязычной стране Южной Америки. Детство было босоногим и бедным.

Его отец «was a hustler», торговал всем подряд, по-видимому, не очень удачно. Поэтому однажды его матери надоело впаривать продовольственные талоны в джунглях, и она, забрав двух своих детей-школьников уехала в Штаты. Устроившись медсестрой в Бруклине, втором по населению боро Нью-Йорка, вспомнила, что неплохо было бы мальчикам доучиться и отправила их обратно в Гайану.

Первым понравившимся рэп-альбомом для SAINt JHN стал кассетный Vol. 3… Life and Times of S. Carter [1999] Jay Z. Странно было бы ожидать от парня, побывавшего в Бруклине, другого выбора.

Старший брат с его друзьями были единственной референтной группой для юного Карлоса. Поэтому, увидев брата, читающим свои первые квадраты, пробовал повторять за ним. Однажды, выдав за свои украденные строчки брата, привел одноклассников в полный восторг («Kids thought I was a genius»).

Вернувшись в Бруклин 15-летним хайскулером с полной тетрадкой «of terrible raps», он чувствовал себя как Hov.

Поступив в ныне закрытую South Shore High School, выпускником которой был, например, Ill Bill, продолжал писать, заслушиваясь Jay Z.