Известным он стал в 80-х годах прошлого столетия. Рики начал снимать жизнь улиц Нью-Йорка, а также закулисье андеграундной хип-хоп сцены. В его объективе побывали Erick B & Rakim, LL Cool J, Run-DMC, Мadonna, а также известные жители Нью-Йорка: Кит Харинг, Энди Уорхол, Жан-Мишель Баския, София Коппола.
Работы Пауэлла были выставлены во многих художественных галереях по всему миру. Интересно, что Рики начал снимать назло девушке, которая его бросила и забыла свой фотоаппарат. Он хотел стать великим, чтобы она поняла, кого потеряла. Пауэлл был большим фанатом хип-хоп культуры и посещал почти все концерты и джем-сейшены, проходившие на Манхэттене.
В 1986 году он бросил основную работу и отправился с Beastie Boys в тур Run-DMC Raising Hell. Кстати, Рики можно увидеть читающим журнал Popular Science в видео Beastie Boys «(You Gotta) Fight For Your Right (To Party)». Также он останется в песне Paul’s Boutique «Car Thief»: “Homeboy, throw in the towel/Your girl got dicked by Ricky Powell.”
Рики выпустил несколько книг — фотоальбомов. Многие его работы были использованы в качестве иллюстраций к книгам о хип-хопе. Премьера документального фильма о фотографе «Ricky Powell: The Individualist» состоялась в мае 2020 года.
Ricky Powell умер 1 февраля 2021 года от сердечной недостаточности.
Текст: Кирилл «Still» Шилоносов