19 апреля 2010-го года, ровно 6 лет назад, не стало Guru. В возрасте 48 лет он умер от рака. У Guru осталась большая семья: родители, братья, сестры и сын, Keith Casim.
Keith Edward Elam, более известный под псевдонимом Guru, родился в Бостоне. Он обучался в Технологическом институте моды, но бросил его для становления рэп-карьеры. Изначально он носил имя MC Keithy E, а поменял его на Guru только к основанию группы Gang Starr в 1987-ом году. Первые записи группы не имели никакого успеха, и фактически она развалилась. Но Guru встретил DJ Premier, с которым они превратили Gang Starr в классический дуэт: MC + DJ. В таком составе они выпустили первый альбом «No More Mr. Nice Guy» в 1989-ом году. Группу признали, а дуэт далее выпустил еще 5 альбомов, с каждым увеличивая свой авторитет и удивляя слушателей.
Guru также известен своей серией сольных альбомов Jazzmatazz и обычными релизами. каждый из них достоин внимания!
28 февраля 2010-го года у Guru остановилось сердце и ему провели срочную операцию, после которой он впал в кому. Говорят, что Guru после этого еще приходил в себя, но 19 апреля легенды хип-хопа не стало. Вскоре после смерти было обнародовано письмо к общественности, в котором Guru описывал свою борьбу за жизнь и дал ответы на несколько вопросов поклонников. Касались они прекращения деятельности группы Gang Starr. Рэпер написал, что не желает иметь ничего общего с DJ Premier, так как на протяжении 7 лет не общался с ним и не хотел. Он запрещал своему бывшему коллеге устраивать какие-либо памятные мероприятия, в случае смерти Guru.
Про письмо стало известно благодаря близкому другу Guru Solar, который был сильно расхвален в этом сообщении. Сразу же пошли разговоры о том, что все это подделка, а Guru даже если и приходил в сознание, то был не в состоянии что-либо написать. Письмо было также оспорено семьей Guru и самим DJ Premier, которые заявили, что он не приходил в сознание, а Solar захотел осквернить вклад Примо в жизнь Guru. Почерки также не сходились. Подлинность «последнего слова Guru» так и осталась тайной.
Как бы то ни было, но мир потерял прекрасного MC, музыканта и просто артиста. Guru навсегда останется одним из самых харизматичных, сильных и запоминающихся голосов в хип-хопе.
19 апреля 1994-го года, ровно 22 года назад, вышел дебютный альбом Nas — «Illmatic».
Про этот альбом уже и так сказано много, но он достоин частых упоминаний. «Illmatic» был выпущен лейблом Columbia Records, а над продакшеном потрудилась целая команда звезд: DJ Premier, L.E.S., Pete Rock, Large Professor и Q-Tip. Исполнительными продюсерами выступили MC Serch (3rd Bass) и Faith N..
Альбом не имел коммерческого успеха, а заработал золотой статус только в 1996 году (по меркам индустрии того времени это полный провал), а в 2001 наконец стал платиновым. Долг перед Columbia Nas успешно отработал более успешными следующими альбомами.
Критики и слушатели были в восторге от пластинки. Из-за сильной лирики, в которой Nas говорил о жизни на улице, криминале, социальных и политических проблемах, его быстро окрестили 2Pac’ом восточного побережья. Альбом стал классикой хардкор-рэпа. Тогда уже было понятно, что недолгое доминирование западного побережья в мейнстриме начинало сходить на нет, а Нью-Йорк снова начал брать свое. Журнал The Source присудил альбому максимальную оценку «5 микрофонов».
После такого дебюта журналисты сразу же начали узнавать, кто повлиял на Nas’a. Оказалось, что Nas использовал технику рифмования из 80-х. Научился этому он у Rakim и Big Daddy Kane. В книге «To the Break of Dawn: A Freestyle on the Hip Hop Aesthetic», ее автор William Jelani Cobb даже провел параллель между Nas и Rakim:
«Поэтический гений из Квинса, Nas, был воспринят, как второе пришествие Ракима, будто у более старшего уже прошел срок годности. Но Nas не станет следующим Ракимом. Его «Illmatic» сделан в другом ключе. Возвышенный лиризм, в сочетании с условиями постоянной вражды того времени между Востоком и Западом, укрепили его позиции надолго и позволили стать самим собой».
К «Illmatic» вышло 5 синглов: «Halftime», «It Ain’t Hard to Tell», «Life’s a Bitch», «The World Is Yours» и «One Love».
Интересный факт: обложка альбома стала одной из самых узнаваемых в хип-хопе. Такую идею начали использовать и другие артисты, например The Notorious B.I.G. (хотя он это резко отрицал) и Lil Wayne (альбом «Tha Carter III» 2008 г.). Так вот сама идея обложки «Illmatic» отсылка к джазовому альбому Howard Hanger Trio — «A Child is Born», 1974-го года выпуска.
Надеемся, что все посетители нашего сайта слышали этот альбом, потому просто предлагаем вспомнить его.