Сегодня Андрэ Луису Хиксу (05.07.1970-01.11.2004), более известному как Mac Dre, могло бы исполниться 46 лет. Mac Dre был основателем независимых лэйблов: Thizz Entertainment и ныне несуществующего Romp Productions. Mac Dre иногда также называли именами: Furly, Silky Slim, Mac Dreezy, Pill Clinton, Al Boo-Boo, Ronald Dregan и Thizzy Marley.
Mac Dre был легендарным гангста-рэпером в Bay Area. Он считается одним из новаторов движухи Hyphy, а также создателем движения и стиля жизни Thizz music. Mac Dre работал в частности с такими исполнителями как 2Pac, Andre Nickatina, B-Legit, Baby Bash, Bad Azz, Brotha Lynch Hung, C-Bo, Daz Dillinger, Dubee, E-40, Husalah, J-Diggs, JT The Bigga Figga, Keak Da Sneak, Kokane, Lil Ric, Luni Coleone, Mac Mall, Mars, MC Hammer, Messy Marv, Mistah F.A.B., Mob Figaz, PSD, Rappin’ 4-Tay, Ray Luv, Richie Rich, Rydah J. Klyde, San Quinn, Smoov-E aka Eli Meltzer, Snoop Dogg, Spice 1, Suga Free, The Jacka, Too Short и Yukmouth.
В 1989 Mac Dre выступил на шоу талантов Высшей школы имени Джеймса Хогана с композицией «Too Hard For Da Fuckin’ Radio«, что и стало по сути началом его карьеры. Весной этого года вышел документальный фильм о Mac Dre «Legend Of The Bay», в который вошла запись самого первого выступления Mac Dre, упомянутая выше. С середины 90-х его музыка начала приобретать популярность по всему Bay Area. Mac Dre получил национальное признание.
Родился Mac Dre в Окленде, штат Калифорния, но в раннем детстве его семья переехала в Вальехо, район Country Club Crest, известный также как The Crest., т.к. мать Mac Dre хотела уберечь его от опасностей Окленда.
Mac Dre вспоминал о своём детстве:
Со временем многие ситуации выровнялись к лучшему, я прошёл через некоторые испытания в своей жизни
Mac Dre учился в средней школе Хогана. На музыку Mac Dre, как и на творчество большинства (если не всех) рэперов оказал влияние район, в котором он рос, что нашло отражение в его текстах. По-началу он был известен как MC Dre, но позже решил, что это имя звучит слишком в стиле East Coast, поэтому сменил его позже на Mac Dre.
Свои 3 первых альбома Mac Dre записал в период с 1989 по 1991 годы. Лишения и споры преследовали Mac Dre на протяжении всей его карьеры. Его лэйбл назывался Romp Productions, что было созвучно называнию банды «Romper Room Gang», к тому же в его песнях много отсылкок на «Romper Room». Romper Room Gang были известны своими грабежами местных банков и пиццерий. Считается, что Mac Dre был неким образом связан с этой бандой, как и его кореша J-Diggs, Da’unda’dogg. В 1991 году Mac Dre и Coolio Da Unda Dogg выпустили видео на трэк «California Livin’» в поддержку одноимённого EP Mac Dre. Более подробно об этом вы можете прочитать ЗДЕСЬ.
В 1992 году Mac Dre был обвинён в заговоре с целью совершения ограбления и был приговорён к 5 годам заключения в федеральной тюрьме, после того как отказался сдать своих подельников копам. На тот момент у Mac Dre уже был свой собственный лэйбл Romp Production.
J-Diggs, участник Romper Room Crew и друг Mac Dre, заявлял, что Mac Dre не был причастен к ограблению, его осудили только потому, что он отказался давать полиции какие-либо показания по данному делу.
Во время тюремного заключения Mac Dre говорил:
Мне больше ничего не остаётся делать, как только я вернусь, то возьму своё
На EP “What’s Really Going On”, Mac Dre рассказал о том, как реально обстоят дела. В частности упомянул в песне “Punk Police” лично и по имени детектива полиции Вальехо МакГроу, который всячески пытался очернить его имя.
I’ma dope rhyme dealer not a money stealer
«Я крутейший делец по рифмам, а не какой-то там воришка», — заявляет Mac Dre в песне “Punk Police” .
Начинается песня строчками:
Stop! I can’t take no mo’
Why is the police steady knockin’ at my do’?
24-7 them devils be trippin’
В них Mac Dre говорит о том, что его каждодневно почему-то одолевают копы, приходят к нему и стучат в дверь, и что это уже просто невыносимо.
В дальнейшем Mac Dre даёт понять в своей песне, что у него нет времени на все эти глупости, он не бандит и не вор, это просто вздор. Mac Dre просто рэпер, которому есть чем заняться, вместо того чтобы выслушивать беспочвенные обвинения. Мама Mac Dre, видя всё это, начинает волноваться за сына, но разве кому-то есть до этого дело?
Mac Dre говорит о том, что копы в Вальехо нечисты на руку, они жестоки и помимо всего прочего расисты, которые пытаются навесить на него то, чего он не делал, называя его «лидером банды». Mac Dre также упоминает в песне о том как копы однажды застрелили одного его хорошего друга. «И кто при этом «зверствовал» я или они?» — спрашивает Mac Dre. По словам Mac Dre копы неверно истолковали одну из его песен и вместо того, чтобы ловить настоящих грабителей и преступников, пытаются подогнать это дело под Mac Dre. Это смелая песня, в которой Mac Dre попытался смыть грязь со своего имени.
Мотая срок, Mac Dre получил известность как в тюрьме, так и за её пределами благодаря тому что зачитывал тексты для альбома по телефону. Благодаря этому Mac Dre был очень уважаем в тюрьме. Так, в ожидании суда, Mac Dre записал по телефону мини-альбом «Back N Da Hood», в котором он насмехался над сотрудниками правоохранительных органов.
Самый что ни на есть, андерграунд, «подземнее» некуда! Оригинальная версия этого альбома выходила только на кассетах, «Back N Da Hood», был издан на диске впервые в 1998 году, в 2005 году вышло переиздание с двумя бонус-трэками из дебютного альбома Mac Dre «Young Black Brotha».
Интересный факт: трэк «93« очень похож по структуре на «It Don’t Stop«, это своего рода 2 разных варианта одной и той же песни.
Песня «I’m ‘n Motion» получила своё название благодаря строчки из песни «Too Hard For Da Fuckin’ Radio« с дебютного EP «Young Black Brotha«:
Like lotion, I’m in motion
— Andre Hicks, «Too Hard For Da Fuckin’ Radio«, 1988 год.
Спродюсировал EP «Back N Da Hood» Khayree.
Mac Dre также утверждал, что показал Anarae Brown, более известному как X-Raided (этот рэпер впоследствии также записал несколько альбомов, находясь в тюрьме), как записывать рэп по телефону.
Поначитывал материала по телефону, пребывая в тюрьме Сакраменто, Mac Dre прилично, в итоге 29 ноября 1993 года вышел его первый LP «Young Black Brotha»
В альбом также вошли многие трэки из ипих: «Young Black Brotha» (1989), «California Livin'» (1991), «Back N Da Hood» (1992) и «What’s Really Going On?» (1992). «Young Black Brotha» занял 93 позицию в чарте R&B/Hip-Hop Albums и стал самым коммерчески успешным альбомом Mac Dre за всю его карьеру. Спродюсировал альбом Khayree.
Находясь в тюрьме Mac Dre дал интервью для радиостанции KMEL Radio, где рассказал в программе “Street Soldiers” («Уличные Солдаты») о том как обстояли дела на самом деле. По словам Mac Dre, у полиции был подставной «свидетель», намеренно давший ложные показания не в его пользу. На следующий день в офис KMEL пришли с визитом ФБР, возмущённые попытками Mac Dre осквернить правосудие и поставить под угрозу жизнь свидетеля, имя которого упомянул Хикс. ФБР заявили менеджерам радиостанции, что проведённое живое интервью с Mac Dre на радио было полностью несанкционированным, как следствие больше интервью у Mac Dre в то время никто не брал.
В 1996 году вышла компиляция «Mac Dre Presents: The Rompalation», большую часть трэков из которой спродюсировали Mac Dre и его кореш Troy D. Reddick, более известный как Coolio Da Unda Dogg.
Многие считают этот релиз лучшим из серии сборников The Rompalation.
В 1997 году Mac Dre наконец-то получил свободу и записал свой второй альбом «Stupid Doo Doo Dumb».
Релиз вышел год спустя — 28 апреля 1998 года и был одним из самых популярных релизов Mac Dre в то время, его ипихи также слушали везде и всюду: в ночных клубах, тачках и просто на магнитофонах.
После тюрьмы Mac Dre стал вести «вечериночный» образ жизни, чтобы наверстать упущенное, на полную катушку! Плюс, что немаловажно, он продолжал стабильно выпускать новый материал. Популярность Mac Dre стремительно росла, мейнстрим радиостанции стали уделять больше времени в эфире для его музыки.
Позже Mac Dre познакомился с исполнительным продюсером Bernard Gourley и записал третий альбом «Rapper Gone Bad».
Над продакшеном в частности поработали такие люди как Tone Cappone, Lev Berlak и Warren G (на альбоме есть кстати совместный трэк Mac Dre и Warren G под названием «Fast Money«, в записи песни также приняли участие Dutchess и Kokane). Среди гостей в частности такие люди как B-Legit, Little Bruce, The WhoRidas и другие.
В 2001 году Mac Dre переехал в Сакраменто, чтобы дистанцироваться от Crest; где и купил дом, расположенный на 3824 Arden Way. В Сакраменто Mac Dre основал лэйбл под названием Thizz Entertainment.
Интересный факт: Mac Dre принимал участие в записи трэка (точнее записал для него хук): Young Lay feat. Mac Mall, Ray Luv & 2Pac «Gotta Survive». Песня вошла в дебютный альбом Young Lay »Black ‘N Dangerous», который вышел 4 июля 1996 года на лэйбле Atlantic.
31 октября 2004 года Mac Dre и прочие парни из тусы Thizz планировали сделать шоу в Канзас-Сити. Ходят слухи, что возник конфликт с промоутером клуба по поводу оплаты, после чего Mac Dre вернулся в свой гостиничный номер.
Ранним утром (примерно в 3:30), 1 ноября, на 71 шоссе в Канзас-Сити, штат Миссури, неизвестные, находящиеся в угнанном автомобиле (чёрный Infiniti G35), не говоря ни слова открыли пальбу по белому фургону, в котором Mac Dre находился в качестве пассажира. Фургон съехал с дороги и врезался в канаву, Mac Dre выбросило из автомобиля.
Водитель Хикса упал и не был в состоянии добраться до телефона, чтобы позвонить 911, было темно, он не мог найти Mac Dre и побежал по автостраде, чтобы позвать на помощь, когда он вернулся, то обнаружил, что Андрэ Луис Хикс получил пулевое ранение в заднюю часть шеи, что и привело к фатальному исходу…
После смерти Mac Dre отношения между Канзас-Сити и Bay Area заметно охладели, даже стали несколько враждебными. В период с 2005 по 2007 годы произошло несколько смертей. В 2005 году был застрелен Anthony «Fat Tone» Watkins вместе со своим 22-летним друганом Jermaine «Cowboy» Akins, некоторые считают, что эти люди были причастны к смерти Mac Dre и проводят здесь параллели, застрелил обоих предположительно хороший друг Mac Dre — Mac Minister. В ноябре 2005 года в Фейрфилде, штат Калифорния, было найдено тело 21-летней проститутки Lee Danae Laursen; она находилась в компании Mac Minister (Andre Dow) и Jason Mathis в Лас-Вегасе, когда был убит Watkins. В марте 2006 года, Dow был арестован сотрудниками ФБР, к Dow и Джейсону были предъявлены обвинения в убийстве Watkins. Позже Dow был признан виновным по 2 пунктам обвинения в убийстве первой степени и по двум пунктам обвинения в заговоре с целью совершения убийства. Некоторые люди из рэп сообщества также подозревают, что застреленный в марте 2007 года Johnny Ca$h (Johnny Castaneda aka «The Fast Gunna») был связан с убийством Mac Dre; однако полицейские отметили данный факт как акт уличного насилия, не имеющего отношения к делу об убийстве Хикса. Дело об убийстве Mac Dre остаётся нераскрытым и по сей день. Андрэ был похоронен на кладбище Маунтин-Вью в Окленде.
В выходные, 26 августа 2006 года, надгробие Хикса было похищено с кладбища. AP.9, рэпер, бывший другом Mac Dre, предложил награду в $10 000 тому, кто сможет предоставить какую-либо информацию о местонахождении надгробной плиты. AP.9 также заявил, что не считает что эта кража каким-либо образом связано с убийством Хикса. Надгробие пришлось заменить на новое.
За свою карьеру Mac Dre выпустил много хитовых синглов, среди которых: «Too Hard For The Fuckin’ Radio« и «Feelin’ Myself«. До сих пор периодически выходят посмертные релизы и компиляции, некоторые трэки сэмплируются другими исполнителями в дань уважения Mac Dre. Весьма удачным примером того является в частности сингл Killa Tay, Young Doe & Innerstate Ike feat. Mac Dre «Rap Music». В честь Mac Dre вышло много трибьютов, среди которых можно выделить к примеру бодрый трэк «Thizz In Peace« от Yukmouth и конечно же вышедшую осенью прошлого года песню «Rest In Peace Mac Dre» от его друга Da’unda’dogg, на которую было снято видео:
Mac Dre был создателем популярного танца «Thizzle Dance», в котором нет определённых стандартов. У Mac Dre также есть одноимённая композиция, посвящённая этому танцу, на которую было снято видео:
Mac Dre был весёлым парнем с хорошим чувством юмора и оставил после себя большое наследие.