Есть такие замечательные исполнители как Legend Man, которые записали всего 1 релиз и о которых многие никогда не слышали и вряд ли когда-нибудь узнают. И, несмотря на то, что такие исполнители не получили известности в широких кругах они действительно являются своего рода легендами. Просто потому что делали музыку от сердца и вложили в свои работы всю душу, сделав это прежде всего ради искусства.
23 сентября 1997 года гангста-рэпер из Нового Орлеана, штат Луизиана, по имени Leon Saulny, более известный как Legend Man или Lee The Legend, выпустил свой первый и единственный альбом «Pressure & Pain». Помимо соло Legend Man также принимал участие во многих композициях группы Murder Inc.
Альбом «Pressure & Pain» был выпущен на лэйбле Ruff Era Records. Гости релиза: Crazy, Demon, Face Forever и Mr. Sinister. Спродюссировал альбом Edward J. West, исполнительным продюсером выступил Henry E. Glover.
Дизайн обложки: Pen & Pixel Graphics.
Изумительные биты в сочетании с мастерством Legend Man наводят на мысль, что это работа действительно легендарного человека, пусть даже и не сильно известного массам. Быстрые ритмические рифмы и сложная игра слов. «Pressure & Pain» — это очень профессиональный, цельный и мелодичный релиз, который вряд ли оставит равнодушными ценителей по-настоящему качественного хип-хопа, особенно G-Funk’а. По духу этот релиз можно сравнить с тем, что делал 2Pac. В этом есть страсть, в этом есть душа и конечно же глубокая лирика. «Pressure & Pain» — это уникальный бриллиант огранки конца 90-х и, безусловно, один из самых лучших релизов Нового Орлеана.
Начинается альбом с композиции «Thug With Me» с обалденным вокалом от Sweetie. Sweetie была выдающейся вокалисткой лэйбла Ruff Era Records с 1997 по 1999 годы. К сожалению её сольный R&B-альбом, спродюсированный Ezell Swang, так никогда и не вышел в свет. Песня «Thug With Me» была выбрана в качестве сингла в поддержку релиза. Солидное начало!
Мелодия из припева также была использована в песне Spice 1 «Diamonds».
Далее следует «It’s All In The Game» при участии Crazy. Сумасшедшая вещь с параноидальной лирикой! Crazy звучит как более жёсткая версия самого Legend Man и очень напоминает здесь по духу и мощной энергетике 2Pac.
Хороший бит (а что-то в нём есть!) и в «Hard To Trust Ya», но в данном случае на первом плане остроумная стремительная лирика и приятный припев в придачу. Legend Man ссылается на своего кореша Crazy + очередной раз продемонстрировал, что отлично владеет словом.
В записи трека «Means Of Survival» приняли участие Ace, Demon и Trevor. Атмосферный трек, такое чувство, что куча гангста собралась в одной комнате и начали каждый по очереди задавать жару! Хозяин альбома проявил себя во всей красе! Здравая тема!
«Heaven For A G» — грустная песня с душевным вокалом от Ed West. Чувствуется, что сделано от сердца, звучит очень искренне.
«Me & My Dogs» — здравая совместка, посвящённая корешам, при участии Face Forever и Ghinn.
Трек «Pressure & Pain (Singing Version)» — это просто певучий скит в исполнении Sweetie. Просто немного приятного женского вокала на середине альбома и переход к его следующей половине.
На вокале в «Misery And Suffering» Ed West и очаровательная Tereasa Betts (нет, ну она действительно просто восхитительна!). Прекрасное сочетание вокала и речитатива, причём на очень профессиональном уровне, что не может не радовать!
Далее следует очередная композиция при участии Crazy «I Hold My Own». Спродюссировал эту вещь Matrix I. Это реально крутая тема! Звучит как будто бы Legend Man действительно только что проснулся и сразу же начал читать рэп. Legend Man и Crazy весьма интересно звучат дуэтом.
«Eastside Till I Am Finished». Просто обожаю эту вещь! Фортепьяно… как же оно здесь в тему, особенно в сочетании с припевом! Просто шик! Один из самых лучших треков с альбома!
Великолепное исполнение в «Thy Heavenly Father». Я очень люблю композиции такого плана, когда они звучат действительно искренне, именно как в данном случае, настоящая молитва. «Деньги — моя слабость», — зачитывает Legend Man и здесь ещё много подобного на тему жизни грешной, что даже головорезы плачут порою и т.д. Я бы отметил эту песню как самый лучший трек с альбома, но… честно говоря практически разочаровало то что в припеве (я имею ввиду именно то как исполнено). На мой взгляд было бы гораздо интереснее услышать в припеве вокал Sweetie, Ed West или Tereasa Betts, ну либо жёсткий контраст от Crazy (что тоже как вариант). Такие шикарные куплеты, да и мелодия то что надо, но увы… часть с припевом не впечатлила. Тем не менее, повторюсь, что трек сильный.
Песня «N.O.L.A.» посвящена родному городу Новому Орлеану и штату Луизиане в частности. Приятный непринуждённый фанковый продакшн, звук представляет собой что-то вроде весьма приятной смеси из West Coast и Down South. Вокальные партии исполняют: Ed West и Ezell Swang. Продакшн от Ezell Swang.
Композиция «I’m So Confused» длится чуть меньше трёх минут — 02:41, тем не менее трек просто отличный! Сладкий вокал, напоминающий немного Brandy, приятно ласкает слух.
«Ruff Era Compilation» — это немного странное название для песни. Legend Man задал тут жару как надо, да и в целом трек крутейший вышел! В лучших традициях гангста-рэпа от лэйбла Ruff Era Records. В записи песни также приняли участие: Crazy, Stress и Face Forever. Продакшн от Greg Troyer. Отличная работа!
Заканчивается альбомчик одноимённой композицией «Pressure & Pain (Rap Version)» с вокалом от Sweetie. В начале то же самое, что и в вокальной версии. Затем Legend Man добавил куплетов. Прекрасное завершение прекрасного альбома.
Если вам каким-нибудь чудом попадётся этот релиз на CD, советую приобрести в личную музыкальную коллекцию.
Legend Man временами записывает что-то на студии, но неизвестно издаст ли он что-нибудь новое в ближайшем будущем. В любом случае он уже внёс свой вклад в хип-хоп, записав отличный релиз в 1997 году. Из новых исполнителей Legend Man иногда слушает J Coke, Drake и Kendrick Lamar, считает их талантливыми молодыми дарованиями.